正确答案是：B: `a.strip()`

### 专业分析：

1. **a.replace()**
- 功能：用于替换字符串中的指定子字符串。
- 使用场景：当你想要将字符串中的某部分替换为其他内容时使用。不能自动去除前后空格或特殊字符，除非特定字符严格定义。

2. **a.strip()**
- 功能：用于去除字符串两端的空格或指定字符（可以是特殊字符）。
- 使用场景：当需要去除字符串开头和结尾的空格或特定字符时，这是最简单和直接的方法。
- 示例：
```python
a = " **Hello, World!** "
result = a.strip(" *")
print(result) # 输出 "Hello, World!"
```

3. **a.split()**
- 功能：将字符串分割为子字符串列表。
- 使用场景：基于指定分隔符（默认为空格）将字符串拆分为多个部分。并不会去除前后空格或特殊字符。

4. **a.title()**
- 功能：将字符串转换为标题格式（每个单词首字母大写）。
- 使用场景：用于格式化字符串为书名或首字母大写的形式。与去除空格和特殊字符无关。

综上所述，`a.strip()` 是去除字符串前后空格和特殊字符的正确方法。