order by 可以按照从左至右顺序多层级排序，所以答案是 C。

正确答案是 C: 按从左至右优先依次排序，前一个字段取值相同时，再按后一个字段排序。

专业分析：
在 SQL 中，`ORDER BY` 子句用于对查询结果进行排序。当在 `ORDER BY` 子句中指定多个字段时，SQL 会按照从左至右的顺序依次进行排序。具体过程如下：

1. **按第一个字段排序**：首先，SQL 会根据第一个字段的值对结果集进行排序。
2. **处理相同值的情况**：如果第一个字段的值相同，则会继续按第二个字段的值进行排序。
3. **依次排序**：如果第二个字段的值也相同，则继续按第三个字段的值进行排序，依此类推，直到所有指定的字段都处理完毕。

这种排序方式确保了结果集的顺序是稳定且符合预期的。例如，假设我们有一个包含学生信息的表格 `students`，其中包含 `last_name`（姓氏）和 `first_name`（名字）两个字段。如果我们希望先按姓氏排序，再按名字排序，可以使用以下 SQL 查询：

```sql
SELECT * FROM students
ORDER BY last_name, first_name;
```

在执行上述查询时，SQL 会首先按 `last_name` 排序，如果某些记录的 `last_name` 相同，则会按 `first_name` 进一步排序。这样可以确保结果集按预期的顺序排列。