正确答案是A: relationships。

在数据建模实践中，实体（entities）通过关系（relationships）进行关联。关系描述了不同实体之间的连接方式和相互作用。例如，在一个数据库中，可能有“学生”和“课程”两个实体，通过“选课”关系将它们关联起来。

以下是对其他选项的专业分析：

B: indexes（索引） - 索引是用于加速数据库查询的一种机制，但它们并不用于直接关联实体。

C: processes（过程） - 过程通常指的是一系列操作或步骤，但它们不用于定义实体之间的关系。

D: cardinality（基数） - 基数描述的是实体之间关系的数量特性，如一对一、一对多或多对多，但它本身并不是用于关联实体的机制。

因此，实体在数据建模中是通过关系（relationships）来进行关联的。