正确答案是：D: periodically recover from the backup file

专业分析：
验证数据库备份是否有效的最佳方法是定期从备份文件中恢复数据库。这是因为：

1. **检查备份文件的大小**（选项A）只能确认备份文件存在且可能包含数据，但无法保证数据的完整性和可用性。
2. **指定一个专门的数据库管理员负责备份**（选项B）虽然有助于确保备份过程的管理和执行，但这并不能直接验证备份的有效性。
3. **每天检查备份日志**（选项C）可以帮助发现备份过程中的错误或异常，但同样无法直接确认备份文件中的数据是否可以成功恢复。

只有**定期从备份文件中恢复数据库**（选项D）才能真正验证备份的完整性和可用性，确保在需要时可以成功恢复数据。这是验证备份是否有效的最直接和可靠的方法。