正确答案是 C: An effective service level agreement with defined rewards and penalties。

专业分析：
在有效跟踪数据质量事件时，以下几个方面是关键的：

A: 标准化的词汇表用于分类数据质量问题。这是必需的，因为它有助于确保所有相关人员在讨论和处理数据质量问题时使用相同的术语，从而减少误解和沟通障碍。

B: 基于影响、持续时间或紧急程度的明确升级系统。这也是必需的，因为它确保了数据质量问题能够根据其严重性和紧急程度得到及时处理，从而减少对业务的负面影响。

D: 确保有效解决的操作流程。这是必需的，因为它提供了一个系统化的方法来处理和解决数据质量问题，确保问题得到及时和有效的解决。

C: 有效的服务水平协议（SLA）及定义的奖励和惩罚。虽然服务水平协议可以帮助定义期望的服务水平，但它们通常更多地用于管理服务提供商的绩效，而不是直接用于跟踪和解决数据质量事件。因此，SLA 及其相关的奖励和惩罚机制并不是跟踪数据质量事件的核心要求。